Sia; uma subclase de Ácido nonulosónico  identificada en 1936 como "ácido siálico" e independentemente em 1941 como ácido neuramínico. Ambos os termos estão establecidos e englobam o ácido neuramínico, o ácido desoxinonulosónico e seus derivados. Sia são frequentemente ligados à galactose ou N-acetilgalactosamina e encontram-se nos pontos terminais de muitos glicanos e glucoesfingolípidos (Varki et al. 2015).

Sia transporta um carboxilato com carga negativa e cadeia lateral de 3-carbono como o glicerol em C-7-9. As moléculas unidas a C-5 variam. Um ácido siálico comum em seres humanos é o ácido N-acetilneurámico (Neu5Ac). Em contraste, o ácido N-glicolilneurâmico (Neu5Gc) é comum en animais mas ausente em humanos. A presença de ácido siálico, quer dizer, ácido N-acetilneurâmico, define o grupo de oligossacáridos do leite materno, ácidos sialilados; Figura 412-8. Também existem ácidos siálicos que não pertenecem ao grupo de ácido nonulosónico (Varki et al. 2015).

Os agentes patogénicos geralmente expressão proteínas de ligação à Sia. Um exemplo é o virus da gripe A que se une à Sia numa ligação α2-6: utiliza "hemaglutinina" como proteína de ligação à Sia e também uma sialidase (neuramidase), ambas envolvidas no encaixe do vírus e na entrada da célula. Esta classe de virus HxNx recebe o seu nome da hemaglutinina e da neuramidase (Varki et al. 2015).